Sector: Automotive

Innovation doesn’t begin with machines. It begins with people; curiosity, craft, confidence, and the courage to solve problems that matter. At Sertec, investment in our future means investment in Early Careers Talent (ECT), apprentices, graduates, and emerging professionals who are shaping the next chapter of advanced manufacturing.

As a Tier 1 automotive supplier, Sertec operates at the pace of a changing industry; electrification, automation, and increasing customer expectations for quality, speed, and resilience. To stay ahead, we continuously grow the capabilities that power our performance. That’s why our ECT approach is more than a recruitment route,  it’s an innovation strategy.

A Heritage of Apprenticeships — and a Pipeline Built to Last

Sertec has a rich heritage in apprenticeship programmes, built on the belief that world-class manufacturing requires world-class skills, developed early, nurtured consistently, and applied in real production environments.

Today, that legacy is visible across the Group:

• A significant cohort of Sertec employees have come through our apprenticeship pathways including members of our Board of directors
• 1 in 5 colleagues across the Group staff area have developed through our “grow our own” pipeline
• Apprentice talent across all UK sites and business functions
• Gold Kite Mark accreditation for the quality of our Engineering apprenticeship programmes
• 89% Engagement Score from ECT talent, with 80 % retention after 5 years with the organisation. Ensuring Apprentices are trained towards real roles with progression routes available.

Our commitment reflects long-term, meaningful investment in skills; training, mentoring, technical pathways, and progression routes that create confident, capable professionals. This is how we build more than capacity. We build continuity, the kind that sustains performance across programmes, platforms, and future technologies

A Strong Voice in the Apprentice Space — and the Wider Industry

As a Tier 1 supplier, Sertec is deeply active in the apprentice space and committed to strengthening the skills ecosystem that supports UK manufacturing.

We don’t just participate, we contribute. Sertec is a voice for the automotive sector in key industry forums, including engagement with bodies such as the SMMT Automotive Skills Council, helping shape conversations around skills needs, training quality, future roles, and the direction of technical education.

Our goal is simple: ensure the skills pipeline stays aligned to the reality of modern manufacturing and that young people can see a future for themselves in it.

Partnerships that Spark Ambition: Schools, Colleges & STEM Engagement

Talent doesn’t appear overnight, it’s inspired, encouraged, and developed. That’s why Sertec invests in a strong network of school and college partnerships, supporting early engagement, careers education, and hands-on experiences that make engineering real.

Across the year, we are proud to be:

• Engaged in 20+ CSR school engagement events, interacting with over 2000+ students in the last 12 months
• Supporting activities ranging from interview days and CV coaching to factory tours and site experiences
• Delivering opportunities that show young people what modern engineering looks like and what it can lead to

These activities are creating visibility. We want students to understand that engineering is creative, collaborative, and full of purpose.

Real Projects. Real Stakes. Real Growth.

At Sertec, early careers colleagues don’t sit on the sidelines. They contribute — and they are trusted to deliver.

Our ECT programmes are built around real-world projects with high stakes and high reward, spanning business areas that directly impact performance, quality, safety, customer delivery, and continuous improvement.

This is where growth accelerates: when learning is applied, supported, and meaningful.

 Carl Milbourne commented: “We empower young people through trust. Trust to contribute, to try, to learn quickly, and to make a real difference. With strong mentorship, collaboration, and meaningful work, ECT colleagues don’t just develop skills, they develop belief in what they can achieve.”

Strong early careers programmes are built on two things: opportunity and support. At Sertec, ECT colleagues learn alongside and under the guidance of our industry professionals. That mentorship is practical, personal, and grounded in high standards.

From engineering and manufacturing to quality, commercial, IT and business support functions, early careers talent is developed in the environment where excellence is expected.

“Our future competitiveness depends on the skills we build today. Apprentices and early careers talent bring fresh thinking, energy and when that’s added to our engineering experience, it becomes a powerful force for innovation, problem-solving, and performance.” Highlighted Richard, Engineering Director

Growing Representation: Increasing Female Participation in ECT

We know engineering thrives when it reflects the diversity of the world it serves. Sertec is committed to improving representation in manufacturing and we are actively focused on increasing female participation across ECT programmes.

This includes stronger outreach to female students through schools and colleges, more visible role models, supportive mentoring, and inclusive programme design. Progress matters and we are committed to building a pipeline where everyone with the ambition and capability to succeed in engineering feels welcome and supported.

Our investment in early careers and skills development has been strengthened by recognition through People and Skills award at the Manufacture MX awards, celebrating the commitment of our teams and the results achieved through training, mentoring, and capability-building.

Celebrating National Apprenticeship Week (NAW) — Across the Business

National Apprenticeship Week is a standout moment in the Sertec calendar; not as a single celebration, but as a business-wide programme that reinforces the value of apprenticeships and the impact of early careers colleagues.

Across the week, Sertec delivers a full programme of activity that typically includes:

• Leadership engagement and site visibility — celebrating apprentices and early careers colleagues in action
• Apprentice stories and spotlight features — highlighting individual journeys, achievements and progression
• Mentor recognition — celebrating the colleagues who coach, guide and build others
• Skills showcases — demonstrations of projects, improvements and technical learning in practice
• School/college engagement moments — tours, talks, outreach and pathways conversations
• “Day in the life” features across functions — showing the breadth of roles apprentices can progress into
• Interactive sessions and Q&A — encouraging honest conversations about routes into engineering and manufacturing

The Week’s Finale: Apprenticeship Awards & Celebrations

NAW culminates in our Apprenticeship Awards; a meaningful moment that brings the business together to recognise achievement, growth, and contribution.

At the Sertec Apprenticeship Awards, we come together as one organisation to honour the remarkable achievements of our Apprentices and the colleagues who champion and support them. It is a celebration not only of those who have successfully completed their apprenticeship programmes, but also of individuals who have demonstrated exceptional performance, creativity, teamwork, and continuous improvement across real business projects. The event shines a light on colleagues who bring our Sertec values to life every day, whether through the quality of their work, the way they solve problems, or the positive impact they have on the teams around them.

It is a moment of pride, connection, and recognition, highlighting award winners whose journeys truly reflect the power of learning while delivering.

Emmanuel reflects on the importance of the day:
“The Apprenticeship Awards remind us why investing in people matters. Watching our young talent stand tall, surrounded by their mentors, leaders, and peers, is incredibly powerful. It shows the impact of trust, opportunity, and belief — and it proves that when we support people to grow, they lift the whole organisation with them.”

Innovation Through People — The Sertec Way

At Sertec, innovation is more than technology. It’s:

• developing skills that keep pace with change
• building pathways that unlock potential
• creating environments where young talent can thrive
• and delivering real outcomes through trust, mentorship, and purposeful work

Our Early Careers Talent approach is a statement about what we believe: the future is built, not found, and it’s built by investing in people.

Im Alter von 13 bis 14 Jahren begann ich in der 8. Klasse, über eine mögliche Karriere als Ingenieur nachzudenken. Ich hatte keine Ahnung, wie ich dieses Ziel erreichen könnte und wo ich Informationen dazu finden könnte, aber es waren meine Verwandten und Freunde meiner Eltern, die mich auf diese Idee gebracht haben. Ich war noch in einem Alter, in dem es eine überwältigende Anzahl anderer Optionen gab, sodass ich viel Zeit hatte, um zu entscheiden, welchen Karriereweg ich einschlagen wollte. Ich bewarb mich zunächst bei der WMG Academy For Young Engineers Solihull, ohne zu wissen, in welchen Bereich des Ingenieurwesens ich einsteigen wollte, aber ich wollte sehen, wohin mich diese Schule führen könnte.

Im Alter von 15 bis 16 Jahren wollte ich einen Neuanfang an einer Schule, die so viele Möglichkeiten für Karrieren, Ausbildungsplätze und seit kurzem auch T-Levels bietet. Daher war der Wechsel zur WMG Academy eine der besten Entscheidungen, die ich je getroffen habe. Während ich mein Wissen, meine Fähigkeiten und meine Erfahrungen erweiterte und verbesserte, wurde mir schnell klar, dass Ingenieurwesen der Weg ist, den ich gerne einschlagen möchte.

Gegen Ende Februar 2024 nahm ich mir etwas Zeit, um einige der Unternehmen, bei denen ich mich bewerben wollte, genauer zu recherchieren und zu untersuchen. Dann erfuhr ich von Make UK, einer Ausbildungsmesse, auf der ich mich über einige Unternehmen, die mich interessierten, und deren freie Ausbildungsplätze auf ihren Websites sowie bei den Unternehmen, mit denen ich gesprochen hatte, informierte. Zu diesem Zeitpunkt war ich sehr daran interessiert, eine Ausbildung zu beginnen, daher widmete ich mich der Bewerbung für einige Stellen und bemühte mich, mich auf meine GCSE-Prüfungen vorzubereiten, um sicherzustellen, dass ich die erforderlichen Noten erhielt.

Approaching the end of June, I’d received a response for my Multi-skilled Maintenance Engineer Apprentice application mentioning for me to attend an interview. This was the first stage of interviewing, which I knew I had to perform and stand out in front of the rest. After gaining the feedback from the 1st interview, I got offered a position which recently became vacant at the time and was told continuous improvement would suit my personality a lot better, which I 100% agreed with. I was then invited to attend a face-to-face interview at Sertec, Wincaster House. I knew this was my final time to stand out in front of the rest and was very excited but nervous at the same time for the interview.

Ich bin jetzt im zweiten Jahr meiner Ausbildung der Stufe 3 und habe meine Entscheidung, mich dafür zu bewerben, noch nie bereut. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht etwas Neues lerne, und mir wurde gesagt, dass man als Teil der Abteilung für kontinuierliche Verbesserung nie aufhört zu lernen. Ich bin motiviert, jeden Tag in einem sehr freundlichen Arbeitsumfeld sowohl beim Ausbildungsanbieter als auch vor Ort Fortschritte zu machen.

Oliver Price – Auszubildender zum Ingenieur für kontinuierliche Verbesserung

In den folgenden zwei Jahren absolvierte ich einen BTEC-Kurs in Advanced Manufacturing Engineering und erwarb wertvolle Fähigkeiten und Kenntnisse, die die Grundlage für meine weitere Entwicklung als Ingenieur in den folgenden Jahren bildeten.

Nach Abschluss des ersten Jahres wechselte ich zu einem Tagesfreistellungsplan, bei dem ich einen Tag pro Woche meinem Studium widmete und den Rest der Zeit arbeitete. Während dieser Zeit durchlief ich 3- bis 6-monatige Praktika in verschiedenen Abteilungen bei Sertec. Dadurch lernte ich verschiedene Bereiche des Unternehmens kennen, konnte mir ein breites Spektrum an Fähigkeiten aneignen und enge Beziehungen zu Kollegen im gesamten Unternehmen aufbauen – Verbindungen, die mit der Zeit immer wertvoller geworden sind.

Am Ende des zweijährigen BTEC-Programms erhielt ich die Note „Ausgezeichnet“, wodurch ich mich für das Foundation Degree-Programm an der Birmingham City University einschreiben konnte. Zu dieser Zeit nahmen meine Aufgaben im Beruf zu, sodass ich mein Zeitmanagement und meine Selbstdisziplin verbessern musste, um Termine einzuhalten und gleichzeitig die Herausforderungen des Studiums auf höherem akademischem Niveau zu meistern. Die Anpassung an diese neuen Anforderungen war anfangs nicht einfach, spielte jedoch eine wichtige Rolle für meine Entwicklung.

Completing my Foundation Degree and apprenticeship was a huge personal and professional milestone for me. By 2021, I had grown so much, both as an individual and an engineer. That October, I was honored to be shortlisted for Apprentice of the Year at the Made in the Midlands Awards, alongside six other nominees, including another Sertec apprentice, Robin Campbell. To my surprise, I won the award based on a project I worked on within the Continuous Improvement Department at Wincaster House under Chris Durrant. This recognition validated all the effort I’d put into my apprenticeship.

Nach Abschluss des Programms wechselte ich in eine Position als Trainee-Projektingenieur in der NPI-Abteilung. Ich nahm mir ein Jahr Auszeit vom Studium, um mich auf meine neue Aufgabe zu konzentrieren. Während dieser Zeit entdeckte ich, wie sehr mir die Projektarbeit Spaß machte. Obwohl ich weniger als vier Monate Erfahrung hatte, wurde mir die Leitung der Abteilung Engineering Change übertragen, zu deren Aufgaben tägliche Präsentationen vor Kunden und die Berichterstattung an die Führungskräfte gehörten. Diese steile Lernkurve zwang mich, mich schnell anzupassen, wodurch ich sowohl Selbstvertrauen als auch Fähigkeiten aufbauen konnte.

Nach diesem Jahr beschloss ich, mein Studium wieder aufzunehmen und einen Bachelor-Abschluss der Stufe 6 zu erwerben, um meine akademische Laufbahn abzuschließen. Die nächsten zwei Jahre waren die bisher schwierigsten – ich musste Vollzeitarbeit und die Anforderungen des Studiums unter einen Hut bringen. Da ich unter der Woche nur wenig Zeit hatte, musste ich mich auf Freistellungsstunden und meine Freizeit verlassen, um alle Fristen einzuhalten. Der Spagat zwischen Arbeitsdruck und Studium hat mich widerstandsfähiger und effizienter gemacht.

Anfang 2023, im Alter von 22 Jahren, wurde ich zum Projektmanager befördert und war damit der jüngste in der Geschichte von Sertec. Ich übernahm die Verantwortung für die Leitung eines neuen EV-Projekts, das sich seitdem zum größten Projekt des Unternehmens entwickelt hat. Gleichzeitig schloss ich meine Ausbildung zum Level 6 Apprentice ab. Nach zwei intensiven Jahren schloss ich im Mai 2024 mit einem 2:1 mit Auszeichnung ab.

Rückblickend waren die letzten sieben Jahre – angefangen als 16-jähriger Auszubildender im Jahr 2017 – unglaublich herausfordernd, aber ebenso lohnend. Die Ausbildungen, die ich absolviert habe, haben mich zu dem Ingenieur und Menschen gemacht, der ich heute bin, und ich bin gespannt, was als Nächstes auf dieser Reise auf mich zukommt.

Will Moore – Projektmanager

Ich hatte das Glück, eine Schule für Design und Technologie zu besuchen, sodass die Wahl des Fachs Technik bei der Wahl meiner Optionen für das GCSE naheliegend war. Es stellte sich heraus, dass dies mein bestes Fach war, sodass ich nach der Schule zunächst ein Technikstudium am College absolvierte, bevor ich meine Ausbildung begann.

Dies bestätigte mir einmal mehr, dass ich die richtige Entscheidung getroffen hatte, da mir alles, was ich gelernt habe, sehr gut gefallen hat und ich in diesem Fach hervorragende Leistungen erbracht habe. Seit Beginn meiner Ausbildung habe ich viele wertvolle Lebenskompetenzen erworben, die mir in meiner beruflichen Laufbahn zugutekommen werden.

Ich arbeite jetzt in der CAD-/Konstruktionsabteilung bei Sertec und zu meinen täglichen Aufgaben gehört es, bei der Erstellung von Zeichnungen mit CAD-Software zu helfen.

Georgia Witheridge – CAD-Ingenieurin in Ausbildung

Während meiner Ausbildung habe ich mir solide technische Fähigkeiten und Problemlösungskompetenzen angeeignet und damit die Grundlage für meine zukünftigen Aufgaben geschaffen. Nach Abschluss meiner Ausbildung wechselte ich in die Position eines SIA-Ingenieurs (Supplier Technical Assistance). In dieser Funktion war ich dafür verantwortlich, dass Lieferanten die Qualitätsstandards erfüllten und die technischen Spezifikationen einhielten.

Ich arbeitete eng mit Lieferanten zusammen, um Probleme zu identifizieren und zu lösen, die Produktionseffizienz zu verbessern und eine hohe Produktqualität aufrechtzuerhalten. Mit meiner wachsenden Expertise im Lieferantenmanagement und in technischen Prozessen stieg ich zum Einkäufer in der Beschaffungsabteilung auf. In dieser neuen Position konnte ich mein technisches Wissen mit kaufmännischen Fähigkeiten kombinieren, Verträge aushandeln, Lieferantenbeziehungen verwalten und Kosteneffizienz bei gleichbleibenden Qualitätsstandards sicherstellen. Aufbauend auf meinen vielfältigen Erfahrungen in den Bereichen Technik, Lieferantenmanagement und Beschaffung bin ich kürzlich zum Projektmanager aufgestiegen und habe damit mehr Verantwortung für die Überwachung komplexer Geschäftsprojekte bis zu deren Abschluss übernommen.

Neben meiner Ausbildung und meiner frühen beruflichen Laufbahn habe ich mich weitergebildet und einen Abschluss in Ingenieurwissenschaften mit Auszeichnung erworben, wobei ich sowohl meine akademischen als auch meine beruflichen Verpflichtungen unter einen Hut gebracht habe, um meine Fachkenntnisse weiter zu vertiefen.

Macaulay Jones – Projektmanager